La Organización Mundial de la Salud (OMS) definió en 1958 a la fisioterapia como: «la técnica y la ciencia del tratamiento a través de: medios físicos, ejercicio terapéutico, masoterapia y electroterapia. Entre los objetivos del tratamiento figuran el alivio del dolor, el aumento de la circulación, la prevención y correción de incapacidades y la recuperación máxima de la fuerza, la movilidad y la coordinación. Además, la Fisioterapia incluye la ejecución de pruebas eléctricas y manuales para determinar el valor de la afectación y fuerza muscular, pruebas para determinar las capacidades funcionales, la amplitud del movimiento articular y medidas de la capacidad vital, así como ayudas diagnósticas para el control de la evolución».